Taxus
baccata
L.
Le
rameau ci-dessus provient d'un des rares pieds d'If rencontrés sur les
crêtes calcaires dénudées de la Sierra de Tolox, vers 1600
mètres d'altitude, près du Puerto de los Pilones, le 16 Septembre
1975; l'individu, rabougri, était tapis au creux d'un rocher, au milieu
d'une végétation basse de genévriers et de buissons épineux
(voir photographie).
Cette
espèce ("tejo" en espagnol), autrefois très répandue
dans les montagnes d'Andalousie (un massif, la Sierra Tejeda, à la limite
des provinces de Málaga et Granada, lui doit même son nom), a considérablement
régressé du fait de l'action anthropique, et se trouve actuellement
le plus souvent à l'état de relique, notamment dans la Serranía
de Ronda.
L'essence
présente, dans des conditions de développement optimal, un port
arborescent pyramidal, et son élégant feuillage vert sombre est
parsemé, lors de la fructification, de nombreuses petites baies rouges,
qui sont les seuls organes non toxiques
de la plante.